어스틴 (오스틴) 텍사스 경제/비지니스 소식 뉴스 부동산
오스틴 한인사회도 살기 좋은 손꼽히는 커뮤니티로 만들자
2008년의 끝자락을 보내면서 우리의 이웃 한인사회는 어떻게 지나고, 무슨 생각들을 하고 있으며, 2009년도에는 어떤 바람을 가지고 있는지 강영한 기자가 현장 르포(reportage)로, 오스틴 한인커뮤니티를 방문하여 김송원 전 한인회장과 (사진 왼쪽) 박용락 직전 (사진 오른쪽) 18대 한인회장을 만나 대담을 나누었다.
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기자: 오스틴 한인인구는 얼마나 되며 언제부터 한인커뮤니티가 조성되었습니까?
박용락: 오스틴 인구는 약 150만여 명이고 한인동포들은 약 10,000여 명으로 추산되며, 텍사스 주립대학교(UT Austin) 학생 약 57,000여 명 중 동포 자녀들과 유학생들이 약 2,000여 명이 재학하고 있습니다.
1980년도에 체육회 모임을 가지다가 한인회를 발족하여 김대식 초대회장, 허명, 최광규 회장 등이 앞장서 한인커뮤니티가 시작되어 현재는 제19대 전수길 한인회장에 이르렀습니다.
기자: 오스틴에 대해 말씀해주실래요?
김송원: 미국에서 가장 살기 좋은 고장으로 손꼽히고 있는 오스틴은 텍사스 한 가운데 위치해 주청사가 있어서 정치적 중심지일 뿐 아니라, UT Austin을 중심으로 교육도시 그리고 델 컴퓨터와 삼성이 있어서 IT산업이 발전하고 있으며, 매년마다 음악 페스티벌(South by South West)을 통하여 청운의 꿈을 안은 신예가수들이 모여드는 라이브 뮤직 캐피털(Live Music Capital)로도 유명합니다. 전 세계 수백여 Band 들이 모여 벌이는 음악축제(Music Festival)로써, 스프링 브레익(Spring Brake) 즈음에 Austin에서 진행되는 행사로 한국의 윤도현 밴드도 2007년 이후로 올해로 두 번째 초청되어 Festival에 참가했습니다.
기자: 한인들의 교류는 주로 어디에서 이루어지나요?
박용락: 크고 작은 교회들이 약 20여개가 있어서 교회를 통해 정보를 나누고 행사를 하는 경우가 많습니다.
기자: 어스틴 한인들은 주로 어떤 일들을 하고 계시나요?
김송원: 라마 블러바드(Larmar Blvd.)를 중심으로 한국마켓, 한양마켓, 동양식품 등 식품점과 음식점들, 청소업, 개스 스테이션과 컨비니언 스토어, 미용재료상, 부동산업 등을 주로 하고 있으며, 회사에 근무하는 분들과, 상사 주재원들이나 학교에 근무하는 연구원들이 한인커뮤니티에 동참하지 않고 있는 실정인데 함께할 수 있도록 노력해야 하겠습니다.
기자: 한인회관 건립사업은 어느 정도 진척되고 있습니까?
박용락: 직전 한인회장을 역임한 제가 건축위원장을 맡아 35명으로 건축위원회를 구성하여 그동안 회관 건축기금을 몇 군데에서 나누어 관리하던 것을 통합(약 42,000불)하여 효율적으로 관리하기로 했으며, 한인회 비영리단체 등록이 소멸되었는데, 다시 부활시키는 일과 동포들의 의견을 수렴하여 2009년도에는 더 구체적인 접근을 시도해야 하겠습니다.
기자: 노인회와 한글학교에 대한 동포들의 관심은 어떻습니까?
김송원: 어른들을 공경하고 자라나는 2세들에게 한글교육과 우리 문화를 가르치려는 노력을 현재 한인교회들을 중심으로 하고 있습니다. 앞으로 한인회와 노인회, 한글학교가 잘 활용할 수 있는 종합시설로 한인회관 마련이 시급합니다.
기자: 오스틴 한인들의 주류사회 진출 노력은 어떻습니까?
박용락: 제니퍼 김씨가 시의원으로 있을 때 한인사회와 더 깊은 인연을 맺어 서로 협력 체제를 갖추지 못한 점이 아쉬움으로 남습니다. 앞으로 선출직에 출마할 수 있는 유능한 한인들이 나와 주길 바라는 마음 간절합니다.
기자: 2009년도 희망의 말씀을 해주실래요?
김송원: 경제사정이 힘들수록 어렵다는 자탄과 위축을 벗어나서 사고의 전환으로 기분을 전환해, 마음의 여유를 가지고 건강관리와 레져활동을 통해 신나는 삶을 영위해 보람 있는 날들을 보내면 좋겠습니다.
박용락: 비록 경제가 어렵다할지라도 동포들끼리 서로 이해하고 협조하여 오스틴이 가장 살기 좋은 곳으로 평판이 있는 것처럼, 오스틴 한인사회도 가장 좋은 커뮤니티가 되도록 다 같이 협력하며 힘쓰는 새해가 되길 바랍니다. 동포들의 건강과 평안을 기원합니다.
중앙일보 강영한 기자
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오스틴 한인회관 건립 박차
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어스틴 노인회 위로 공연 및 정기총회
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