그는, 미국에 와서 10년을 넘게 축구를 꾸준히 해 오고 있지만, 여전히 매주 한 번 있는 이 시간이 기다려 진다고 말하며 축구에 대한 남다른 애정을 표시했다. 그가 축구회를 맡게 된 것은 작년부터였다. 오랫동안 회장직을 맡고 있던 전 회장이 타 지역으로 이주하는 것을 계기로 그가 추천되어 이 일을 시작하게 된 것이다. 처음에는 회장으로서의 부담감을 느끼며 출발했으나 일년이 지난 지금 그는 다른 팀들과의 친선경기를 통해 축구회의 활성화에 힘쓰고 있다.

왼쪽부터 감독 민병정, 회장 김광철, 총무 손성태, 코치 김득준

어스틴 한인 축구회는 매 주 목요일 저녁 6시에 Free Scale (전 Motorola 회사 내 에있는 구장, Parmer Ln 과 Anderson Mill Rd 사이) 에서 열리며, 겨울에는 구장 사정으로 인해 토요일 오후로 변경하여 모임을 갖는다. 이 모임은 축구에 관심이 있는 남녀노소 누구나 함께 참여할 수 있는 열린 모임이다. 축구회에서는 어스틴 내 한인 팀들과의 친선 경기를 하고, 더 넓게는 킬린, 칼리지 스테이션, 휴스틴에 있는 축구 팀들 역시 초청하거나 원정경기를 가지며 서로간의 교류를 도모하고 있다.

현재 10대에서 50대까지 다양한 연령층을 형성하고 있는 이 축구회는 지역 한인 축구회의 단합과 활성화를 위해 11월 중에 계획중인 어스틴 한인 축구대회 개최 준비 작업에 한창이라고 밝혔다.  축구회는 참여하는 사람들에게 건강은 물론, 스트레스 해소 및 다양한 분야의 사람들이 함께 모임으로 새로운 교제의 장을 선보이는 장점을 지닌 모임이다. 김 회장은 이 모임을 통해 더욱 다양한 사람들을 알아감으로 서로에게 도움을 주고 도움을 받을 수 있는 모임으로 키워 나가고 있다고 전했다.

어스틴 한인회의 체육부장으로도 활동하고 있는 그의 축구에 대한 열정이 계속해서 어스틴 한인 축구회 발전에 기여하기를 바란다.

 [코리아 월드 김주선 기자]